Soft starter

Softstarterele au fost utilizate cu precădere în ultimii 20 de ani fiind folosite la pornirea maşinilor electrice. Ele sunt robuste şi uşor de utilizat. Softstarterele sunt utilizate pentru o pornire lina a motoarelor de inducţie trifazate (motoare cu colivie de veveriţă). De regulă softstarterul este situat între invertorul de frecvenţă şi contactorul electromecanic. Trebuia avute în vedere câteva aspecte pentru a asigura o pornire
adecvată şi acestea sunt dependente de natura pornirii. O pornire lină este o pornire cu o tensiune de motor redusă, aceasta ducând la o reducere a cuplului maşinii.
Rolul softstarterului este de a reduce cuplul de pornire al maşinii prin controlul tensiunii de alimentare. Astfel, maşina porneşte lin, lucru ce nu este posibil prin metoda pornirii directe sau alta metodă.
Softstarterele sunt dispozitive electronice de putere care comandă pornirea unui motor prin aplicarea tensiunii reţelei de la 0 la 100% din valoare într-un timp care poate fi reglat, menţinând constant raportul tensiune/frecvenţă pentru a nu micşora cuplul de pornire (se ştie că acesta variază proporţional cu pătratul acestui raport).
Avantajele acestei metode:
- curent controlabil la pornire
- nu apar vârfuri de curent
- nu necesită întreţinere
- cuplul de pornire controlabil
- se evită şocurile mecanice şi şocurile de curent la pornire
Aceste echipamente electronice se utilizează pentru acţionarea motoarelor  electrice asincrone cu rotorul în scurtcircuit, folosite în sisteme inerte şi rezolvă problemele care pot apărea ca rezultat al autopornirii motoarelor, al proceselor  mecanice sau electrice tranzitorii la pornirea motoarelor şi al cuplului de pornire
ridicat. Softstarterele reprezintă o alternativă ieftină a invertoarelor de frecvenţă, în cazurile în care beneficiarul ar trebui să controleze pornirea şi oprirea motorului, dar  nu şi reglarea permanentă a vitezei de rotaţie. Nu sunt utilizabile pentru comanda motoarelor în anumite regimuri.
Dacă un motor electric nu este protejat adecvat, schimbărilor bruşte ale cuplului motor şi ale vitezei de rotaţie care apar în timpul proceselor de pornire şi oprire, vor  genera şocuri atât motorului, cât şi echipamentului acţionat de acesta. Cu timpul, aceasta va duce la uzarea mecanică prematură a cuplajelor, angrenajelor, benzilor  rulante etc. Procesele de pornire sau oprire abrupte pot duce, de asemenea şi la
distrugerea bunurilor manevrate cu ajutorul motoarelor electrice. De aceea, a devenit o
necesitate folosirea soft-starterelor .
Aceste echipamente controlează tensiunea la pornirea şi oprirea motoarelor, pentru a asigura accelerarea, respectiv decelerarea lină.
Astfel, efectele nedorite ale pornirilor şi opririlor bruşte sunt eliminate.